Gigantisk soleksplosjon fotografert fra Trondheim 7. august 2010

Av Birger Andresen og Erlend Rønnekleiv.

Om kvelden lørdag 7. august 2010 ca. kl. 20:25 hadde sola en gigantisk eksplosjon hvor enorme mengder opplagret magnetisk energi plutselig ble frigitt. Eksplosjonen slynget store mengder stoff fra solas atmosfære og overflate ut i solsystemet. Utbruddet kom fra en såkalt solflekk som er et område med ekstremt sterke magnetfelter som hindrer varm gass fra å strømme opp til overflaten. I en solflekk blir det derfor 1000-1500 grader kjøligere enn på resten av soloverflaten, som har en gjennomsnittstemperatur på ca. 5800C. Temperaturforskjellen gjør at solflekken ser mørk ut. Solflekken hvor eksplosjonen skjedde på lørdag har en diameter som tilsvarer ca. to jordkloder, mens selve eksplosjonen dekket et område med diameter på ca. ti ganger jordas diameter.

Til venstre: Solflekken fotografert lørdag 7. august 2010 kl. 19:44. Til høyre: Samme område kl. 20:25 mens utbruddet pågår. Området utenfor solflekken er egentlig like lyst i de to tilfellene, men eksponeringstiden er gjort kortere i bildet til høyre for å unngå overeksponering. Foto og billedbehandling: Erlend Rønnekleiv.

Utbruddet på lørdag var ca. 5 ganger så sterkt som det utbruddet som førte til intenst nordlys helt ned til Tyskland i forrige uke. Utbrudd med en slik styrke kan ødelegge for radiokommunikasjon i polområdene på jorda hvis de er rettet direkte mot oss. Denne gangen blir det trolig lite nordlys fordi partiklene i mindre grad ble slynget i retning av jorda. Partiklene når vanligvis frem til jorda ca. to døgn etter at de slynges ut fra sola.

Sola har i tre-fire år vært mindre aktiv enn vanlig. Man må faktisk helt tilbake til ca. 1910 for å finne tilsvarende lav aktivitet. Det betyr at det har vært få sterke eksplosjoner på sola og derfor lite nordlys de siste årene.

Ved et lykketreff ble utbruddet lørdag kveld fotografert av Erlend Rønnekleiv fra Steinan i Trondheim med Trondheim Astronomiske Forening sitt nye hydrogen-alfa solteleskop som viser overflatestrukturer og andre fenomener på soloverflaten. Teleskopet plukker ut lys med en spesiell bølgelengde (rødfarge) som sendes ut fra glødende varm hydrogengass. Dette er første gang en slik eksplosjon er fotografert fra Trondheim. Bildene ble tatt kun 6-7 timer etter at tilfeldig forbipasserende kunne betrakte solen gjennom dette og andre teleskop i regi av Trondheim Astronomiske Forening øverst i Nordre gate på lørdag formiddag.

Erlend Rønnekleiv (til venstre) viser frem sola i hydrogen-alfa lys til tilfeldig forbipasserende øverst i Nordre gate bare 6-7 timer før eksplosjonen. Foto: Jørn Dahl-Stamnes.

Mer informasjon om eksplosjonen fins f.eks. på www.spaceweather.com (se i arkivet på 8. og 9. august).

Mosaikk av sola dagen etter utbruddet. Foto: Erlend Rønnekleiv og Erlend Langsrud. Billedbehandling: Erlend Langsrud.

Flere solbilder: http://isolsystemet.taf-astro.no/#12.0

Omtale på nettsidene til Adressavisen: http://www.adressa.no/nyheter/trondheim/article1516359.ece